Филиппины

Есть мнение, что Филиппины, затерянное среди морей и океанов государство на семи тысячах островов (это, кстати, реальная цифра, а не поэтический эпитет), спокойно может «уесть» самые популярные направления Юго-Восточной Азии. Здесь вдоволь экзотики (как в Камбодже), вкусная кухня, развитые курорты (не хуже тайских) и головокружительные небоскребы (Гонконг, привет!) Не забываем также про прекрасный климат, удивительную флору и фауну и, конечно, роскошный дайвинг.

Описание региона.

Въезд: виза не нужна.
Время:  опережает московское на 5 часов зимой и на 4 летом (с последнего воскресенья марта по последнее воскресенье сентября).
Денежная единица: филиппинский песо.
Столица Филиппин: Манила.
Основные курорты: острова Боракай, Себу, Бохол, Палаван, Миндоро, Негрос, а также Мактан, Минданао  и Панглао.
Климат: тропический, имеющий две особенности: круглогодично высокие температуры и высокую влажность. Выделяют два сезона: сухой (декабрь - апрель) и дождливый (май - ноябрь). Самые влажный период - с июня по октябрь. В то же время курорты, расположенные «внутри» архипелага, не имеют ярко выраженного сезона дождей.
7107 остров, каждый из которых имеет свой туристический «характер» - от обилия дискотек и клубов до уединения на лоне природы. Прекрасный климат, удивительная живая флора и фауна, роскошные пляжи - всё это Филиппины. В эту страну едут путешественники с уровнем дохода «выше среднего»: много молодёжи, семейных пар, эко-туристов и дайверов. Нередко они приобретают комбинированные туры, предлагающие отдых на нескольких островах.
Именно в этой стране специалисты отмечают рекордное количество дайв-сайтов и серф-спотов на душу туристического населения. Но если пассивно настроенным отдыхающим такого добра и даром не надо, то шикарные (без преувеличения) белоснежные пляжи Филиппин им точно придутся по вкусу.
Кроме того, отдых на Филиппинских островах радует экзотической «экскурсионкой», развитой инфраструктурой и богатым выбором отелей. Рождество на Филиппинах начинают праздновать 16 декабря, и продолжают до 6 января. Чем не повод взять отпуск на три недели?
На Филиппинах повсюду продается недорогое кокосовое масло, которое, по уверениям продавцов, наилучшим образом защищает от солнечных ожогов.  Изделия из жемчуга и перламутра, украшения из раковин, фигурки из дерева, футболки, расписанные масляными красками, одежда из местного ситца.
Филиппинская кухня представляет собой уникальную смесь восточных и западных кухонь: малайской, испанской и китайской. Рис всегда подают на гарнир к основному блюду, которое часто приготовлено из морепродуктов - омаров, крабов, креветок, моллюсков, всевозможных видов рыб. При заказе блюда турист сам выбирает способ его приготовления. Традиционные напитки - различные свежевыжатые соки, лимонады и лёгкое кокосовое молоко «буко», а также холодный чай и кофе, в первую очередь местный вариант «барако». Алкогольные напитки: местное пиво, филиппинский ром, различные вина, сделанные на основе кокосового молока «туда», пальмовое вино «Ломбонак» и прочие.

Отдых на Филиппинах предусматривает увлекательные экскурсии.

Манила - конгломерат из 18 городов, образующих единый мегаполис. В нем находится интересно оформленный музей национального героя доктора Рисаля и его национальный парк, мемориал с мозаичными картами сражений за Филиппинские острова, национальная выставка WOW Philippines, старинная каменная церковь, музеи.
В самом старом районе столицы есть интересный форт Сантьяго (16 век), чудом сохранившийся после жесточайших бомбежек города в 1945 году. Не менее интересны католический Манильский собор, собор Св. Августина, а также улочка Рохас-Бульвар, отданная под многочисленные увеселительные заведения для взрослых.
В 250 км от Манилы, в провинции Бенгет, интересен горный курорт Багио - «летняя» столица страны, расположенная на высоте 1525 м над уровнем моря. Кроме мягкого климата и чистого воздуха, там можно найти интересные достопримечательности: особняк Меншн (летнюю резиденцию правительства страны), «храм Колокола», живописные кристаллические массивы окружающих скал и древние захоронения. Неподалеку находится залив Лингаен со «ста островами», которых на самом деле около 400.
А также: сноркелинг, водные лыжи и парасейлинг, путешествия по островам на каноэ, треккинг и альпинизм, велосипедные прогулки и спелеология, пляжный волейбол, фрисби и баскетбол, гольф.
На некоторых курортах очень бурная ночная жизнь - ночные клубы, дискотеки и диско-бары, открытые танцплощадки, пляжные вечеринки, казино и игровые залы. Впрочем, большая часть вечерней «тусовки» рассасывается уже к часу-двум ночи.
Дайвинг на Филиппинах - один из наиболее ярких и разнообразных в мире. Еще бы: тропические моря, омывающие семь тысяч Филиппинских островов, постоянно обогащаются течениями, приходящими с берегов Японии, из Тихого океана, Южно-Китайского и Индийского морей, и даже легендарного «дайв-моря» Сулавеси. Поэтому у берегов архипелага такое удивительное разнообразие кораллов, губок и горгонарий, рыб и ракушек, беспозвоночных животных и прочей морской живности.
Практически каждый островок здесь имеет собственный достойный дайв-сайт. 
Серфинг на Филиппинах:
Пляж Пураран на острове Катандуанес, что на юго-востоке Лусона, считается одной из главных серф-территорий на Филиппинах. К северо-западу от Манилы можно оседлать волну в Багасбасе, Сан-Фернанадо или Сан-Хуане. Северо-восток Лусона известен небольшим городком Балер, в котором, к слову сказать, снимали несколько известных голливудских фильмов. До всех этих мест не больше четырех часов езды на автобусе из столицы. Другие популярные серф-споты на Лусоне: Пагудпуд, Ла-Юнион для новичков, Виган и Замбалес на западе острова. Последний отлично подойдет для начинающих, так как имеет удобный песчаный вход в воду.
На Боракае тоже можно найти неплохие волны - на пляже Балабог. В январе там даже проходит международный кубок International Funboard Cup.
Но все же, по отзывам профи, лучшее место для серфинга на «Филях» - это остров Ширагао и его спот Cloud9. Расположенный северо-восточнее Минданао, Ширагао не подходит для новичков: везде рифы и острые камни. Зато правильные ветра дуют здесь круглый год, а особенно - в сентябре-октябре. В это время на острове проходит кубок мира по серфингу. Не так давно на острове построили аэропорт, так что добраться туда теперь несложно - прямым рейсом Cebu Pacific или на пароме Cokaliong Shipping Lines из Себу.